Drie Nederlandse speelsters maken kans op Champions League-titel in Malta

In dit artikel:

In Malta begint deze week de Final Four van de Champions League waterpolo, voor het eerst met mannen en vrouwen gelijktijdig op één locatie. Bij de vrouwen komen drie Nederlandse speelsters in actie: Noa de Vries (FTC Telekom Waterpolo), Robin Jutte (CN Sant Andreu) en keepster Britt van den Dobbelsteen (Olympiacos). Omdat De Vries en Jutte elkaar in de halve finale treffen, is het zeker dat minimaal één Nederlandse dame de finale haalt. Daarnaast zijn Andy Hoepelman (delegate) en scheidsrechters Michiel Zwart (mannen) en Marieke van den Berg (vrouwen) vanuit Nederland aanwezig.

FTC Telekom Waterpolo (vrouwen) reist in indrukwekkende vorm naar Malta: ongeslagen in reguliere speeltijd met dit seizoen 30 overwinningen en één gelijkspel, en een kwartfinale-aggregate van 34-25 tegen stadsgenoot UVSE. Toch ontbreekt een Europese titel nog in het palmares van de Hongaarse ploeg; het beste resultaat tot nu toe was de vierde plaats vorig jaar. Belangrijke speelsters zijn onder meer Rita Keszthelyi, Eleftheria Plevritou, Vanda Vályi en Bea Ortiz, naast de Nederlandse De Vries.

Titelverdediger CN Sant Andreu (Spanje) is de tegenstander in die halve finale. Sant Andreu pakte vorig jaar in Athene voor het eerst de Europese clubtitel en staat bekend om een aanvallende stijl met Elena Ruiz als een van de aanvoerders; Robin Jutte maakt deel uit van die selectie. Aan de andere kant van de vrouwen-tabel spelen Olympiacos en CN Mataró tegen elkaar. Olympiacos heeft meerdere Europese titels (onder andere 2015, 2021, 2022) en brengt met Britt van den Dobbelsteen een Nederlandse keepster naar Malta. Mataró, de Spaanse landskampioen, toont dit seizoen eveneens sterkte: tien zeges uit tien duels in Europa, waarmee Spanje opvallend genoeg twee van de vier vrouwelijke deelnemers levert.

Speelschema vrouwen
- Woensdag 10 juni 19:00: FTC Telekom Waterpolo – CN Sant Andreu
- Woensdag 10 juni 21:00: Assolim CN Mataró – Olympiacos SFP
- Vrijdag 12 juni 19:00: Troostfinale
- Vrijdag 12 juni 21:00: Finale

Bij de mannen verdedigt FTC Telekom Waterpolo zijn titel (winnaar 2024 en 2025) en speelt het in de halve finale tegen Zodiac CN Atlètic-Barceloneta. In de andere halve finale staat recordkampioen Pro Recco (elf keer kampioen) tegenover Olympiacos; opmerkelijk is dat de enige ploeg die Pro Recco dit Europese seizoen versloeg, FTC was — zelfs twee keer. De mannelijke halve finales worden donderdag 11 juni afgewerkt, met troostfinale en finale op zaterdag 13 juni.