Finaleweken; ZPB H&L, ZPC Amersfoort, UZSC en ZV De Zaan (m + v) naar halve finales
In dit artikel:
De halve finalisten van de waterpolocompetitie zijn bekend: bij de mannen strijden ZV De Zaan, ZPC Amersfoort, UZSC en ZPB H&L Productions om de finaleplaatsen. ZPB H&L Productions verraste door twee overwinningen op GZC Donk, ondanks dat ze in de competitie vaker van hen verloren. Amersfoort versloeg PSV met overtuigende cijfers en plaatste zich na een zenuwslopende returnwedstrijd. In de halve finale neemt ZPC Amersfoort het op tegen ZPB H&L Productions; de eerste wedstrijd staat gepland op vrijdag 16 mei in de Amerena.
De wedstrijden trokken veel publiek, zowel in het Van den Hoogenband zwembad als via livestreams. De confrontatie tussen PSV en Amersfoort was intensief, met veel uitsluitingen, maar Amersfoort bewees vooral met efficiëntie en sterke verdediging, waaronder een opvallende keeper Pepijn Stevens, hun superioriteit. Eindhovenaar Hans Willemsen erkende de klasse van Amersfoort, maar keek met trots terug op het seizoen en de groeimogelijkheden voor zijn team.
ZPB H&L Productions toonde veerkracht en teamgeest tegen GZC Donk, verrassend met een voorsprong in de eerste wedstrijd en een gelijkopgaande tweede wedstrijd, waardoor Donk de derde ronde niet haalde. ZV De Zaan bij de mannen liet zich ook van hun beste kant zien, door in het tweeluik tegen regerend landskampioen Leiden een comfortabele voorsprong te onderhouden ondanks de energieke en gedurfde tegenstand van Leiden.
UZSC en Het Ravijn leverden een spannende strijd op, waarbij UZSC in de laatste seconden van de returnwedstrijd gelijkmaakte en daarmee de halve finale veiligstelde. Het verschil was minimaal, wat de kwaliteit en competitiviteit van de ploegen benadrukt.
Bij de vrouwen is het beeld vergelijkbaar: ZV De Zaan won overtuigend van Euro Cup-kampioen ZV De Ham, ondanks het ontbreken van belangrijke speelsters. Jong talent kreeg de kans zich te tonen en deed dat met overtuiging.
De halve finales vinden plaats op 16 en 18 mei, waarbij bij de mannen ZV De Zaan het opneemt tegen UZSC en ZPC Amersfoort tegen ZPB H&L Productions. Bij de vrouwen staan GZC Donk tegen Het Ravijn en ZV De Zaan tegen Polar Bears op het programma. De wedstrijden beloven spannende en kwalitatief hoogstaande wedstrijden te worden in de strijd om de nationale titels.