Kimi Christ (17) zet eerste stappen bij de waterpolomannen: "Dit had ik niet verwacht"

In dit artikel:

Kimi Christ (17) van ZPC Amersfoort maakte onverwacht de stap naar de A-selectie van Oranje en reist meteen mee naar het trainingskamp in Servië. De jonge waterpoloër, die alle jeugdselecties doorliep, kreeg het nieuws verrast en reageerde emotioneel: "heel blij en enorm trots." Voor hem is de uitnodiging een beloning voor jaren werken en de eerste kans om zich te meten met de ervaren internationals.

Christs ontwikkeling liep via meerdere clubs; na doorbraak bij Polar Bears keerde hij dit seizoen bewust terug naar zijn oude club Amersfoort om verder te groeien. Die overgang verloopt niet probleemloos — elke ploeg en trainer vraagt andere tactische invullingen — maar hij ziet het als een leerzame stap. Tegelijk worstelt ZPC Amersfoort dit seizoen met de nasleep van spelerswisselingen; het team is niet meer identiek aan het kampioensteam van vorig jaar en de resultaten, zoals de harde nederlaag tegen GZC Donk, laten dat zien. Desondanks blijft Christ optimistisch over de collectieve vooruitgang.

Op internationaal vlak houdt hij zijn ambities realistisch: een plek bij de World Cup lijkt voorlopig onwaarschijnlijk, hooguit als reserve, maar hij weet wat nodig is om dichterbij te komen—prestaties laten zien tegen sterke tegenstanders en zich staande houden op topniveau. De training in Servië is voor hem de eerste concrete kans om dat aan te tonen.

De Nederlandse ploeg speelt de World Cup van 6–12 april in Alexandroupolis (Griekenland) in een zware Divisie 1-poule met Servië, Hongarije en gastland Griekenland. Ter voorbereiding staan vier oefenduels gepland in Kragujevac tegen Servië. Een finaleplaats voor de World Cup-finale in Sydney (20–26 juli) is lastig; er zijn maar vijf plekken, maar Nederland kan voortborduren op positieve resultaten uit de tweede divisie en het recente EK.