Marit van der Weijden terug na zeven maanden: “Mijn seizoen is nog maar net begonnen”

In dit artikel:

Marit van der Weijden moest — net als teamgenoot Vivian Sevenich — toekijken toen Oranje deze winter Europees kampioen werd, nadat maandenlange schouderklachten en een operatie in september haar deelname onmogelijk maakten. De problemen begonnen al in april vorig jaar; ondanks doortrainen bleven terugslagen komen, waardoor ze op het WK niet op haar best kon presteren en uiteindelijk de knoop doorhakte voor operatief ingrijpen. Wat aanvankelijk als een herstel van zes tot acht weken werd voorgesteld voor dagelijks functioneren, bleek in de topsport neer te komen op een herstelperiode van vier tot zes maanden — een harde realisatie, maar ook één die rust gaf en een concrete revalidatieroute bood.

Ze volgde het EK thuis met haar broers en hield contact met Sevenich, die haar emotioneel steunde. Toen Oranje het goud pakte voelde ze vooral trots en motivatie: de gedachte aan terugkeren in “het gouden team” wakkerde haar ambitie weer aan. Voor de operatie bracht Van der Weijden nog drie weken in Athene door om de band met haar nieuwe club Alimos te verstevigen; eind januari keerde ze terug bij die ploeg en kreeg snel wedstrijdminuten, waaronder in de Champions League. In zes dagen speelde ze drie duels — een eerste optreden waarin ze nog zoekend was, gevolgd door een wedstrijd met een veel assertievere instelling. Inmiddels speelde ze alweer een volledige wedstrijd en merkt ze dat basishandelingen snel terugkeren.

De huidige focus ligt op de World Cup, die in Nederland wordt gehouden en de eerste concrete kans is om weer in Oranje geselecteerd te worden na zeven maanden afwezigheid. Van der Weijden traint inmiddels fulltime mee (twee maanden intensief, slechts één training gemist) en ziet elke kleine vooruitgang als winst — bijvoorbeeld het terughalen van de sprinttijden van teamgenoten. Op de langere termijn is haar doel de Spelen van 2028; alles wat ze nu doet is gericht op dat niveau.

Hoewel haar schouder nog niet precies voelt als voorheen en haar wedstrijdritme nog moet groeien, is de honger terug. Samen met Sevenich (die haar rentree maakte bij Ekipe Orizzonte in Catania) kan zij mogelijk deel uitmaken van een vrijwel complete selectie voor de World Cup; alleen Sabrina van der Sloot ontbreekt vanwege zwangerschap. Bondscoach Thodoris Doudesis krijgt daarmee mogelijk binnenkort weer bijna iedereen beschikbaar voor het toernooi in eigen land.