Polar Bears knokt sterk in eerste kwartfinale Euro Cup, beslissing valt in slotfase

In dit artikel:

Polar Bears verloor de heenwedstrijd van de kwartfinale van de Euro Cup nipt met 10-9, maar hield zichzelf volledig in de race voor de return op 28 maart in Ede. In de uitwedstrijd begon de ploeg fel: Marjolein de Gier en Jill Oort zorgden vroeg voor een 0-2 voorsprong, waarna een opening met sterke verdediging en doelpunten van onder meer Kiara Heerink en Aniek Roekevisch lange tijd voor een gelijkopgaande wedstrijd zorgde.

In de tweede periode wisselden beide teams stuivertje; Paula Leitón en Itziar Martinez brachten de thuisploeg kort op voorsprong, maar Polar Bears antwoordde telkens via slimme combinaties en doelpunten van Kiara Heerink, Karen Haksteen en Roekevisch, die ook een strafworp benutten. Keepster Laura Steenbeek speelde een belangrijke rol door meerdere kansen onbenut te laten.

Na rust bouwde Polar Bears de marge uit: Roekevisch maakte vanaf de stip, De Gier scoorde na een inzwemactie en Heerink profiteerde van een uitsluiting voor 5-9. In de vierde periode zette de thuisploeg een fel slotsprint in. Onder druk scoorden Cristina Nogué, Clara Diaz en Maiah Nascimento meerdere keren, en Elena Nicole Flynn besliste de wedstrijd met de 10-9, 1:12 voor tijd.

Hoewel het verlies pijnlijk was, blijft de terugwedstrijd in eigen bad allesbeslissend: met één doelpunt achterstand heeft Polar Bears goede kansen om het Europese tweeluik alsnog naar zich toe te trekken.