Scheidsrechter Henk Smit blijft zich inzetten voor waterpolo na zijn laatst gefloten wedstrijd

In dit artikel:

Henk Smit, 63 jaar en ruim 47 jaar vrijwilliger voor de KNZB, beëindigde zaterdagavond tijdens de waterpolo-wedstrijd ZPC Amersfoort – ZV De Zaan zijn actieve scheidsrechtersloopbaan. Zijn carrière begon in 1979 als kringscheidsrechter, waarna hij snel doorgroeide naar nationaal en vanaf 1995 ook internationaal niveau, waar hij tot negen jaar geleden actief was op Europese en wereldkampioenschappen. Smit blikt met voldoening terug op zijn lange periode langs de badrand, waarin hij talloze wedstrijden floot, wereldwijd reizen maakte en de ontwikkeling van het scheidsrechtersvak van dichtbij meemaakte.

Door de jaren heen zag hij diverse veranderingen in spelregels, tactiek en opleidingen. Hij prijst de huidige KNZB voor het gestructureerde ontwikkeltraject en de nauwe samenwerking met aanstellingscommissies, iets wat in zijn beginjaren anders en meer op basis van eigen ervaring verliep. Naast het fluiten blijft Smit betrokken bij de scheidsrechterindeling en de begeleiding van opkomend talent. Hij benadrukt het belang van coaching door ervaren officials om jonge scheidsrechters te ondersteunen en verder te helpen.

Smit woont in Stadskanaal en waardeert de rol van de KNZB, die volgens hem veel beter is georganiseerd dan vergelijkbare bonden in andere landen. Na zijn afscheid kreeg hij veel waardering en reacties uit de waterpolowereld, wat hem trots stemde. Hoewel hij stopt met actief fluiten, blijft hij zich inzetten voor de sport en kijkt hij uit naar zijn nieuwe rol binnen de ontwikkeling van scheidsrechters, terwijl hij ook geniet van meer vrije tijd. Zijn afscheid markeert het einde van een indrukwekkende scheidsrechterscarrière, maar zijn betrokkenheid bij waterpolo blijft onveranderd.